בשנת 2022, ורייזון, טי-מובייל ו-AT&T כל אחת מהן ביצעה פעילויות קידום מכירות רבות למכשירי דגל, מה ששמר על מספר מנויים חדשים גבוה ושיעור נטישה נמוך יחסית. AT&T ו-Verizon גם העלו את מחירי תוכניות השירות, שכן שתי הספקיות מבקשות לקזז את העלויות מהאינפלציה הגואה.
אבל בסוף 2022, משחק הקידום מתחיל להשתנות. בנוסף למבצעים כבדים על מכשירים, גם ספקיות החלו להוזיל את תוכניות השירות שלהן.
T-Mobile מפעילה מבצע על תוכניות שירות המציעות גלישה ללא הגבלה עבור ארבעה קווים תמורת 25 דולר לחודש לקו, יחד עם ארבעה מכשירי אייפונים בחינם.
ל-Verizon יש מבצע דומה בתחילת 2023, המציע תוכנית התחלה ללא הגבלה תמורת 25 דולר לחודש עם התחייבות לשמירה על מחיר זה למשך שלוש שנים.
במובן מסוים, תוכניות השירות המסובסדות הללו הן דרך עבור מפעילים לרכוש מנויים. אך המבצעים הם גם בתגובה לתנאי שוק משתנים, שבהם חברות הכבלים גונבות מנויים מספקים ותיקים על ידי הצעת תוכניות שירות במחירים נמוכים יותר.
המהלך המרכזי של Spectrum ו-Xfinity: תמחור, חבילות וגמישות
ברבעון הרביעי של 2022, מפעילות הכבלים Spectrum ו-Xfinity משכו יחד 980,000 מנויים נוספים לרשתות טלפון בתשלום מראש, הרבה יותר מ-Verizon, T-Mobile או AT&T. המחירים הנמוכים שהוצעו על ידי מפעילות הכבלים הדהדו בקרב הצרכנים והניעו את הוספת המנויים.
באותה תקופה, T-Mobile גבתה 45 דולר לחודש עבור כל קו בתוכנית הזולה ביותר שלה ללא הגבלה, בעוד ש-Verizon גבתה 55 דולר לחודש עבור שני קווים בתוכנית הזולה ביותר שלה ללא הגבלה. בינתיים, מפעילת הכבלים מציעה למנויי האינטרנט שלה קו ללא הגבלה תמורת 30 דולר לחודש.
על ידי איחוד שירותים מרובים והוספת קווים נוספים, העסקאות משתפרות עוד יותר. מלבד החיסכון, המסר המרכזי סובב סביב ההצעה "ללא מחויבות" של מפעיל הכבלים. צרכנים יכולים לשנות את התוכניות שלהם על בסיס חודשי, מה שמסיר את הפחד מהמחויבות ומאפשר למשתמשים גמישות לעבור. זה עוזר לצרכנים לחסוך כסף ולהתאים את התוכניות שלהם לאורח חייהם באופן שספקיות הכבלים הוותיקות אינן יכולות.
שחקנים חדשים מגבירים את התחרות בתחום האלחוט
עם הצלחת המותגים Xfinity ו-Spectrum שלהן, Comcast ו-Charter ביססו מודל שחברות כבלים אחרות מאמצות במהירות. Cox Communications הכריזה על השקת המותג Cox Mobile שלה ב-CES, בעוד ש-Mediacom גם הגישה בקשה לסימן מסחרי עבור "Mediacom Mobile" בספטמבר 2022. אמנם לא לקוקס ולא ל-Mediacom יש את קנה המידה של Comcast או Charter, מכיוון שהשוק מצפה ליותר שחקנים נכנסים, וייתכן שיהיו עוד שחקניות כבלים שימשיכו מהמפעילות אם לא יסתגלו לשאוב משתמשים.
חברות הכבלים מציעות גמישות מעולה ומחירים טובים יותר, מה שאומר שמפעילי הכבלים יצטרכו להתאים את גישתם כדי לספק תמורה טובה יותר באמצעות תוכניות השירות שלהם. ישנן שתי גישות שאינן סותרות זו את זו: ספקי הכבלים יכולים להציע מבצעים על תוכניות שירות, או לשמור על מחירים עקביים אך להוסיף ערך לתוכניות שלהם על ידי הוספת מנויים לשירותי סטרימינג והטבות אחרות שחברות הכבלים יחסרו כדי להתאים לאמצעים או לגודל. כך או כך, עלויות השירות צפויות לעלות, מה שאומר שהכסף הזמין לסובסידיות לציוד עשוי להתכווץ.
עד כה, סובסידיות לחומרה, חבילות שירותים ושירותים בעלי ערך מוסף עם תוכניות פרימיום ללא הגבלה היו הגורמים המרכזיים שהניעו את המעבר מתשלום מראש לתשלום פוסט-פייד. עם זאת, בהתחשב ברוחות הכלכליות המשמעותיות שעמן צפויים מפעילים להתמודד בשנת 2023, כולל עלויות חוב גוברות, תוכניות שירות מסובסדות עשויות להוביל למעבר מסובסידיות לציוד. חלק מהחברות הוותיקות כבר רמזו בעדינות על סיום הסובסידיות העצומות לציוד שהתרחשו בשנים האחרונות. מעבר זה יהיה איטי והדרגתי.
בינתיים, ספקיות יפנו למבצעים עבור תוכניות השירות שלהן כדי להגן על התחום שלהן, במיוחד בתקופה של השנה שבה נטישת הלקוחות מואצת. זו הסיבה שגם T-Mobile וגם Verizon מציעות מבצעי קידום מכירות לזמן מוגבל על תוכניות שירות, במקום קיצוצי מחירים קבועים על תוכניות קיימות. עם זאת, ספקיות יהססו להציע תוכניות שירות במחיר נמוך מכיוון שאין תיאבון רב לתחרות מחירים.
נכון לעכשיו, מעט השתנה מבחינת מבצעי חומרה מאז ש-T-Mobile ו-Verizon החלו להציע מבצעי תוכניות שירות, אך הנוף המתפתח עדיין מוביל לשאלה רצינית: עד כמה שתי הספקיות יכולות להתחרות במחירי שירות ומבצעי חומרה? כמה זמן תימשך התחרות. צפוי שבסופו של דבר אחת החברות תצטרך לסגת.
זמן פרסום: 06 במרץ 2023